Por que os mais velhos dormem mais cedo?
Uma nova pesquisa descobriu porque pessoas mais velhas dormem mais cedo do que as mais novas. Segundo os pesquisadores, os hormônios que circulam no sangue podem explicar as diferenças entre os padrões de sono.
O relógio circadiano do corpo é determinado pela expressão dos genes circadianos em células do corpo. O tempo de sono e o tempo acordado são indicados pelos picos na expressão destes genes.
Segundo a pesquisa, as pessoas idosas tendem a ter uma expressão anterior de pico durante um período de 24 horas do que as mais jovens, o que explica porque elas tendem a ir para a cama mais cedo e acordar mais cedo.
Os cientistas descobriram que podiam manipular os relógios circadianos das células da pele de pessoas mais jovens para se comportar como as de pessoas idosas, através do crescimento dessas células no soro sanguíneo das pessoas mais velhas.
Um gene que tem um pico de expressão em um determinado momento em células de indivíduos mais jovens pode ter este pico duas horas antes na presença de soro de indivíduos mais velhos.
A descoberta sugere que algum hormônio ou molécula que circula no sangue de pessoas idosas tem capacidade de influenciar os relógios circadianos das células.
Os cientistas cultivaram células da pele de pessoas com 20 anos e com 60 anos em culturas regulares de soro bovino. Em seguida, cultivaram em culturas feitas de soro sanguíneo a partir das pessoas com 60 anos de idade.
Eles descobriram que as células das pessoas de 20 anos se comportam como as das de 60 anos quando são cultivadas no soro sanguíneo. O comportamento humano muda, pois as atividades normalmente feitas em um momento do dia, como acordar, comer ou dormir, são feitas mais cedo ou mais tarde. O mesmo ocorreu com o comportamento celular (o que célula normalmente fazia em uma hora do dia foi feito em outra hora).
A novidade da pesquisa é que o soro sanguíneo de indivíduos mais velhos fez com que as células de pessoas mais jovens se comportassem “como se fossem velhas”.
Segundo os cientistas, outros fatores também podem ser responsáveis pelos horários de sono dos idosos. Por exemplo, os idosos podem ser expor menos à luz solar ou ao ar livre, o que poderia ter um impacto sobre seus relógios circadianos. Ou é possível que uma molécula sanguínea seja de algum modo ligada a estes fatores que influenciam os ciclos de sono.
Dormir para emagrecer – funciona?
Dormir entre sete e oito horas por dia pode ajudar as pessoas a perder peso, mostrou uma pesquisa feita por uma empresa americana de consórcios na área da saúde. Contudo, o número de horas deve ser levado a sério, pois dormir mais de oito horas pode deixar seu corpo inativo, mas dormir menos pode elevar o nível de estresse, o que aumenta a vontade de “comer besteiras”. Cerca de 500 pessoas consideradas obesas, com idade média de 55 anos, participaram do estudo.
Eles foram convidados a participar de 22 sessões de aconselhamento, definir uma dieta de 500 calorias diárias e aumentar a frequência de exercícios físicos para pelo menos três horas por semana. Foi pedido, também, que eles mantivessem um diário de seus hábitos, incluindo o padrão de sono e o nível de estresse. Depois de seis meses, 60% dos participantes perdeu aproximadamente 4,5 quilos.
Os pesquisadores verificaram que as pessoas que tiveram mais sucesso no regime foram aqueles que disseram dormir entre seis e oito horas por noite. Os que obtiveram piores resultados foram aqueles que tinham níveis altos de estresse e dormiam menos que seis horas. “Este estudo sugere que, quando as pessoas tentam perder peso, deveriam dormir bem para diminuir o estresse”, disse o médico Charles Elder, autor do estudo. “Algumas pessoas deveriam cortar coisas de sua agenda e tentar ir para cama mais cedo. Outros poderiam acabar descobrindo que os exercícios físicos ajudam a diminuir o estresse, além de dar mais sono. Algumas técnicas, como meditação, podem ajudar”, disse o médico
Dormir menos pode significar comer mais
Pesquisas recentes sugerem que a privação do sono, além de ter outras consequências, pode aumentar o apetite também.
As descobertas podem explicar a ligação entre sono insuficiente e excesso de peso, que foi encontrada em estudos anteriores. É possível que exista um efeito causal entre as condições.
O estudo mostra que, depois de dormir apenas quatro horas, as pessoas tendem a comer mais calorias no dia seguinte do que quando tem uma boa noite de sono.
Isto é especialmente verdade para mulheres, que consomem uma média de 329 calorias a mais quando privadas de sono, enquanto os homens consomem apenas 263 a mais.
O estudo incluiu 13 homens e 13 mulheres com idades entre 30 e 45 anos, saudáveis e com peso normal. Cada um dos participantes passou dois turnos de seis dias sob a estreita supervisão de um laboratório de sono.
Durante o primeiro turno, eles podiam dormir até nove horas por noite, e no outro foram restritos à apenas quatro horas. Eles não tinham permissão para sair do laboratório, nem estavam autorizados a cochilar.
Durante os primeiros quatro dias do estudo, todos comeram uma dieta fixa de cereais e leite de manhã, e pratos congelados no almoço e no jantar. Nos dois últimos dias do estudo, eles poderiam escolher o que queriam comer.
Quando privados de sono, além de consumir mais calorias, os voluntários pareciam escolher mais alimentos ricos em gordura e proteína. O sorvete foi um favorito.
Tanto homens quanto mulheres comeram mais alimentos ricos em proteínas quando privados do sono, mas só as mulheres ingeriram mais gordura. As mulheres comeram em média 31 gramas a mais de gordura depois de dormir por quatro horas.
Segundo os pesquisadores, os participantes privados de sono poderiam simplesmente estar procurando uma fonte de energia rápida para recuperar-se, mas pode ser também que a falta de sono prejudique a capacidade das pessoas de fazer escolhas alimentares saudáveis.
Pessoas acima do peso muitas vezes têm problemas de sono, sendo o mais conhecido a apnéia do sono, uma doença respiratória que provoca despertares frequentes. Porém, não estava claro se as pessoas estão acima do peso por causa de seus problemas de sono, ou se os seus problemas de sono resultam em excesso de peso.
O novo estudo pode ser um passo na direção de responder a esta pergunta, já que inclui apenas pessoas com peso normal e, portanto, elimina qualquer influência do sobrepeso ou obesidade. No entanto, por ser de pequeno porte, a pesquisa não pode ser conclusiva.
Os pesquisadores acreditam que a falta de retenção exibida pelos voluntários privados de sono pode ter consequências nocivas a longo prazo. Comer regularmente 300 calorias extras por dia somaria cerca de 13,61 quilos ao peso de uma pessoa ao longo de um ano, aumentando seu risco de doenças cardíacas, diabetes e outras doenças crônicas.
Os cientistas esperam entender melhor o problema entre privação do sono e alimentação para poder sugerir soluções. [CNN]
Fonte:Hypescience.com
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